Femeia care i-a rănit inima Regelui Spaniei, pentru că nu voia să fie regină: „Aș fi fost geloasă și el ar fi fost deja în sicriu”

Înainte de a se căsători cu Sofia a Greciei, Juan Carlos I a fost îndrăgostit de o altă nobilă, despre care spune că a fost prima lui iubire și una dintre femeile care l-au marcat cel mai mult.

Dacă nu ar fi fost Prințesa Sofia a Greciei, istoria Spaniei ar fi fost cu totul alta.  Pentru că, la 18 ani, adolescentul Juan Carlos (încă Juanito pentru toți cei dragi) nu se gândea nicidecu, la prințesa greacă. Deși o cunoștea, întrucât amândoi se întâlniseră pe vasul de croazieră Agamemnon, cea care i-a furat inima pe atunci era Maria Gabriela de Savoia. Crescuseră împreună și, odată ajunși la pubertate, apropierea s-a transformat în atracție. Până la punctul în care, când a părăsit Estorilul pentru a-și începe pregătirea militară, a luat cu el doar o amintire din viața sa anterioară: portretul Ei, cum îi spunea el cu drag.

„Am avut iubiri de tinerețe”, începe prin a recunoaște chiar monarhul în „Reconciliere”, cartea de memorii scrisă recent de biografa Laurence Debray. Juan Carlos era la vârsta la care se îndrăgostea ușor și, după ce a fost respins de Blanca Romanones, pe care o considera „foarte frumoasă”, prințesa italiană i-a dat peste cap planurile: „Prima mea iubire de tinerețe a fost una dintre fiicele Regelui Umberto al II-lea al Italiei, Maria Gabriela de Savoia, care locuia în Estoril și pe care o cunoșteam din copilărie”. Maria Gabriela și Juan Carlos crescuseră împreună, trăind ciudățenia celui care trăiește exilat din țara pe care trebuie să o conducă. Dar relația lor a avansat într-o zi la piscină. Așa povestește suveranul emerit care, în acea zi, a ieșit în evidență. „Într-o zi, când ne jucam cu toții la casa contelui de Paris, ea a căzut în piscină. Nu știa să înoate bine și se zbătea în apă. Imediat, m-am aruncat în apă să o salvez. Așa am devenit amici”.

Nu voia să fie regină

Când o descrie, Regele Juan Carlos pare încă să se bucure de simpla ei amintire. O descrie ca pe o tânără „frumoasă, cu o siluetă zveltă, părul auriu” și cu particularitatea că „ne lumina serile între prieteni cu trăsăturile sale fine și bucuria de a trăi”.

Totodată, Maria Gabriela de Savoia era o tânără cultivată, modernă și independentă, după o copilărie trăită departe de tot ce însemna monarhie. Când întreaga ei familie a părăsit forțat Italia în 1946, după proclamarea republicii, tinerei i-a trecut orice dorință de a mai purta vreodată o coroană. De aceea, după șase ani de relație, când Juan Carlos al Spaniei i-a pus marea întrebare, răspunsul ei a fost categoric: „Nu!”.

María Gabriela nu voia să fie regină și nu doar că a respins cererea în căsătorie a viitorului rege al Spaniei, ci a făcut același lucru și cu Baudouin al Belgiei și cu unul dintre cei mai importanți bărbați de la mijlocul secolului al XX-lea, șahul Persiei, Mohammad Reza Pahlavi. Persanul avea o slăbiciune pentru femeile cu ochi deschiși la culoare și, după căsătoria sa cu Soraya, a considerat că prințesa italiană era partenera de viață perfectă. Dar ea nu credea același lucru. Refuzul acesteia a dus la ascensiunea lui Farah Diba ca a treia soție a șahului, cea care l-a însoțit în fuga sa în exil.

„Multă vreme am păstrat o fotografie cu ea pe noptiera mea de la Academia Militară”, recunoaște Juan Carlos, despre care spune că a fost prima lui iubire și una dintre femeile care l-au marcat cel mai mult. Datorită ei a știut ce înseamnă să-și facă speranțe, să împărtășească confidențe, să cunoască intimitatea. Însă, din cauza ei, a trăit și o primă dezamăgire în dragoste.

„Ea își revendica libertatea și nu voia să fie supusă obligațiilor regale. Probabil că acesta era modul ei de a se proteja, întrucât suferise mult din cauza exilului și a alungării familiei sale din țara natală”, explică Juan Carlos. Așa că, atunci când a trebuit să-și aleagă un soț, a ales un bărbat care nu avea niciun strop de sânge albastru, anume pe Roberto Zellinger de Balkany, om de afaceri și bărbatul cu care a fost căsătorită mai puțin de un deceniu.

„Dacă m-aș fi căsătorit cu el, aș fi fost geloasă”

Italianca, care s-a mândrit întotdeauna cu caracterul său independent, s-a căsătorit la șapte ani după ce Juan Carlos s-a căsătorit cu Sofia a Greciei, pe care o cunoscuse la nunta Ducilor de Kent. Maria Gabriela de Savoia a devenit mama unei fetițe, dar s-a despărțit în cele din urmă de miliardarul de origine franceză, iar de atunci a dus o viață extrem de discretă, despre care știm foarte puține lucruri.

Nu a avut însă nicio reținere în a povesti câteva detalii despre acea idilă din tinerețe care, dacă ar fi vrut, ar fi putut-o transforma în Rgina Spaniei. „Am fost iubiți când aveam vreo 14 ani. El îmi scria scrisori și eu îi răspundeam, mergeam la cinema...”, a spus ea într-un interviu acordat revistei „Vanity Fair”, unde a confirmat că ea și Juan Carlos fuseseră „foarte apropiați”. O relație pe care, de-a lungul anilor, au știut să o transforme într-o prietenie frumoasă. Amândoi păstrează o amintire prețioasă a acelei adolescențe împărtășite, a după-amiezelor la cinema și a plimbărilor ținându-se de mână. Fiecare cu viața sa separată, când se reîntâlnesc, au întotdeauna cuvinte afectuoase unul pentru celălalt.

Ea a rezumat foarte bine într-o emisiune de la Telecinco, „La noche del rey”, de ce relația lor ar fi fost imposibilă. „De ce nu m-am căsătorit cu el? Pentru că nu, așa e viața. Oricum, dacă m-aș fi căsătorit, aș fi fost geloasă și el ar fi fost deja în sicriul său de la Escorial”.

FOTO: Getty Images, Profimedia, Casa de Savoia