Andrew și Charles, din nou la cuțite din cauza Royal Lodge. Ce spune o anchetă „The Times”?

De luni de zile, regele încearcă să-l convingă pe fratele său să se mute din Royal Lodge, proprietatea unde locuiește din 2003. Prea vastă și prea scumpă de întreținut pentru „oaia neagră” a Familiei Regale. O investigație realizată de „The Times” pe 31 mai 2024 dezvăluie că o eventuală evacuare s-ar dovedi mai complicată decât se aștepta.

Conflictul dintre cei doi frați este deja numit în presa britanică „asediul Lojei Regale”. Bătălia dintre Regele Charles și fratele său, Prințul Andrew, pe tema reședinței acestuia din urmă pare să nu se mai termine. Susținător al unei monarhii mai restrânse și cu cheltuieli mai reduse, Regele Charles al III-lea este dornic să strângă baierele pungii. Scopul său: să-l determine pe fratele său să se mute în Frogmore Cottage, proprietatea mai modestă ocupată odinioară de Meghan Markle și de Prințul Harry înainte de a pleca în California. Dar iată că, scrie presa engleză, în timp ce Regina Elisabeta a II-a a interzis întotdeauna jocul Monopoly în după-amiezile distractive ale Familiei Regale, seniorii Windsor îl joacă acum cu plăcere în mărime naturală.

Prințul Andrew, ca membru inactiv al Firmei, după ce a fost izolat după scandalul Epstein, nu mai participă la nicio ceremonie oficială și, teoretic, n-ar trebui să mai primească nicio rentă viageră din partea statului. Fratele lui Charles al III-lea trăiește, totuși, ca un pașă în Royal Lodge, la sud de castelul Windsor, fosta reședință preferată a Reginei Mamă, bunica sa. Tatăl lui Beatrice și Eugenie a semnat un contract de închiriere pe 75 de ani, în 2003. Cu alte cuvinte, o veșnicie pentru cel care acum nu poate servi Familia Regală în niciun fel, public.

Ce înseamnă Royal Lodge?

Patruzeci de hectare, treizeci de camere, șapte dormitoare, șase anexe pentru personal, ca să nu mai vorbim de piscină, teren de tenis și teren de golf. Prințul Andrew are destule de făcut, având în vedere că își petrece cea mai mare parte a zilelor în fața televizorului sau călare pe terenul castelului Windsor. Dar acest lux are un preț. Chiria este de 300.000 de euro pe an, fără a include costurile obligatorii de întreținere a uriașei proprietăți. Prințul Andrew este obligat prin contract să facă acest lucru.

Problema este că nu are niciun venit în afară de fondurile alocate de Regele Charles al III-lea și de o pensie infimă de la Marina Regală. Și este mai mult decât copleșit de aceste cheltuieli. Prințul William, ca moștenitor al tronului ar putea, de asemenea, să revendice proprietatea Royal Lodge, care este mult mai mare și mai plăcută pentru Prințesa Kate și cei trei copii ai săi decât Adelaide Cottage, casa lor din Windsor.

După cum dezvăluie „The Times” într-o investigație publicată pe 31 mai, lucrurile nu sunt chiar atât de simple. Contractul de închiriere semnat de prințul Andrew este precis. În fiecare lună, el plătește chirie către Crown Estate, firma care administrează proprietățile regale. Regele Charles nu primește direct niciun ban din această sumă, iar Crown Estate plătește o parte din profiturile sale către Trezoreria britanică. Trezoreria este cea care subvenționează o parte din stilul de viață al regelui, plătindu-i 12% din fonduri. Prin urmare, Charles al III-lea nu a putut să-și expulzeze fratele. Deși este rege, el nu este proprietar.

„Acest contract de închiriere nu poate fi modificat fără acordul său. Proprietarul său, Crown Estate, se așteaptă ca el să mențină reședința regală în stare bună, dar chiar dacă există o dispută în acest sens, este puțin probabil ca aceasta să ducă la evacuarea Ducelui de York", a declarat expertul Tim Foley pentru „The Times”. Singurul recurs al lui Charles al III-lea ar fi să îi taie complet alocația Prințului Andrew.

„Dacă nu acceptă să se mute într-o casă mai potrivită nevoilor sale, regele ar putea reconsidera sprijinul financiar pe care i-l garantează”, a declarat o sursă pentru „The Times”. Regele îi plătește fratelui său 3,5 milioane de euro pe an pentru securitatea sa la Royal Lodge, precum și 1,5 milioane de euro pentru stilul său de viață. Prin reducerea sumei alocate Prințului Andrew, Charles al III-lea și-ar putea împinge fratele afară din casă. În acest caz, i-ar fi imposibil să întrețină proprietatea sau să-și plătească chiria. Soluția este crudă, dar Prințul Andrew refuză să cedeze. Dacă prințul Andrew ar fi de acord să se mute, Charles al III-lea ar economisi o mulțime de bani. Asigurarea securității Royal Lodge era costisitoare. Domeniul este situat în afara zonei de securitate a Castelului Windsor, așa că trebuiau plătiți ofițeri de poliție mobili, precum și trupe statice în afara porților. Frogmore Cottage, mai aproape de clădirea medievală, nu necesită o astfel de organizare.

Prințul Andrew mai are încă un as în mânecă: contractul de închiriere prevede că, dacă decide să se mute înainte de 2028, poate solicita înapoi cele 8 milioane de euro plătite în avans pentru lucrări atunci când s-a mutat în 2003. O soluție pe care fratele regelui ar putea să o ia în considerare pentru a părăsi Royal Lodge cu fruntea sus.

Fergie rămâne și ea la Royal Lodge

Pe rafturile vechii proprietăți regale, alături de ursuleții de pluș ai prințului Andrew, pe care acesta îi colecționează cu pasiune de când se știe, colecția de ceainice a fostei sale soții ocupă un loc de cinste. Și asta pentru că Ducesa de York locuiește, de asemenea, la Royal Lodge, în apartamente private. Împreună cu ultimii doi corgi ai Reginei Elisabeta a II-a, pe care aceasta i-a încredințat-o când a murit.

Dacă Prințul Andrew s-ar muta la Frogmore Cottage, ce s-ar întâmpla cu mama lui Beatrice și Eugenie? Sarah Ferguson, umărul prețios al Prințului Andrew și din nou partenera lui de viață, este o agreată a Familiei Regale. Dar oare până când?

FOTO: Profimedia