Supraviețuitoarea dinastiei Romanov s-a refugiat la Frogmore, fosta casă a Prințului Harry, și și-a vândut bijuteriile la preț de nimic
Marea Ducesă Xenia Alexandrovna, sora mai mare a Țarului Nicolae al II-lea, a fost una dintre puținele membre ale familiei Romanov care a supraviețuit Revoluției ruse. Colecția sa de bijuterii a dispărut în exil.
Xenia Alexandrovna Romanov, Mare Ducesă a Rusiei, era a patra fiică dintre cele șase pe care le-au avut Țarul Alexandru al III-lea și Prințesa Dagmar a Danemarcei, care a devenit Marea Ducesă Maria Feodorovna după căsătorie. Sora țarului Nicolae al II-lea s-a născut pe 6 aprilie 1875 în palatul Anichkov, din Sankt Petersburg. Tatăl ei a urcat pe tron când ea avea 5 ani. A crescut în palatul Gatchina, la țară, unde ea și frații ei duceau o viață liniștită, iar educația lor era asigurată de tutori privați.
A învățat franceza, engleza și germana, pe lângă îndeletnicirile pe care o prințesă Romanov le putea alege pentru a avea o viață ocupată, precum gătitul, tâmplăria și confecționarea de păpuși. Era o călăreață iscusită și îi plăcea să pescuiască, să facă gimnastică, să danseze, să cânte la pian și să deseneze. Familia își petrecea vacanțele în Danemarca, la castelul Fredensborg, împreună cu rudele mamei sale.
Marea Dducesă s-a căsătorit în 1894, cu puțin timp înainte de moartea lui Alexandru al III-lea, cu un văr al tatălui său, Marele Duce Alexandru Mihailovici. Xenia a primit o zestre de un milion de ruble. La ceremonia de nuntă, ea a purtat un colier mare, o brățară cu trei rânduri și cercei, toate cu diamante. A fost una dintre ultimele ocazii în care Coroana a comandat bijuterii de la Trezorerie, instituția însărcinată cu supravegherea bijuteriilor imperiale și urmărirea comenzilor.
Rochia de mireasă împodobită cu bijuterii și coafura erau atât de grele, încât Xenia abia se putea mișca. Cuplul a avut șapte copii, printre care Irina, viitoarea Prințesă Yusupov. Soțul ei, Prințul Felix Yusupov, l-a asasinat pe Rasputin, consilierul spiritual al Țarinei Alexandra, în 1916.
Xenia și familia ei s-au stabilit la Sankt Petersburg, deși petreceau lungi perioade de timp într-o vilă din Biarritz și în reședința din Crimeea. Cuplul, care s-a căsătorit foarte îndrăgostit, nu a fost fericit, deși Xenia și soțul ei au rămas căsătoriți. Au trăit separați după exil și se pare că amândoi au avut aventuri extraconjugale.
Exilul Marii Ducese Xenia în Anglia
La izbucnirea Revoluției ruse, familia se afla la conacul din Crimeea, de unde au fost evacuați imediat ce s-a aflat că Țarul Nicolae, Țarina Alexandra și cei cinci copii ai lor fuseseră împușcați. În 1919, Marea Ducesă Xenia s-a îmbarcat pe cuirasatul britanic Marlborough, cu destinația Anglia. Acolo, Regele George al V-lea i-a cedat dreptul de folosință asupra Frogmore Cottage din Windsor (da, aceeași Frogmore Cottage în care au locuit Prințul Harry și Meghan Markle după nuntă!), înainte de a se muta la Wilderness House, situată pe terenul Palatului Hampton Court, unde a murit în 1960.
Când Xenia Alexandrovna a fugit din Rusia bolșevică, a luat cu ea două albume prețioase cu desenele bijuteriilor sale, pe care le-a păstrat până la moartea sa, când au trecut în posesia copiilor ei. Sunt două caiete mari din piele, pline de ilustrații, care constituie un registru de mare valoare istorică și sentimentală al bijuteriilor pe care le-a primit între anii 1880 și 1912. Cele 925 de ilustrații sunt o dovadă fascinantă a marii bogății a familiei Romanov și a cadourilor oferite cu ocazia evenimentelor importante. Pentru cercetători, acestea reprezintă un indiciu de o valoare inestimabilă pentru a stabili proveniența aproape tuturor bijuteriilor Xaniei, pe care aceasta le-a donat, vândut sau care i-au fost confiscate de autoritățile sovietice.
Albumele au rămas în intimitatea familiei până când au fost scoase la licitație la Londra, în noiembrie 2011. Ilustrațiile sunt acuarele realizate cu mare măiestrie de însăși Xenia, cu observații detaliate, deși nu figurează în ele valoarea pietrelor sau bijutierul care le-a proiectat. Se indică doar cine i le-a dăruit. Ele oferă o idee despre valoroasa sa colecție personală, care include și bibelouri. Primul album acoperă perioada 1880-1905, iar al doilea, 1894 (după căsătorie) - 1912. Printre bijuteriile detaliate se află o broșă de încoronare cu diamante, realizată de Fabergé, oferită cadou în 1896 de Țarul Nicolae al II-lea și Țarina Alexandra, pentru încoronarea lor. Broșa cu diamante are forma coroanei imperiale ruse, iar 18 exemplare au fost realizate pentru toate marile ducese ale Casei Imperiale Romanov.
Una dintre ocaziile în care Xenia a primit cele mai multe cadouri a fost nunta ei. Alexandru al III-lea a comandat patru seturi de bijuterii, pentru ca ea să-l aleagă pe cel care îi plăcea cel mai mult. El a ales personal smaraldele. Printre diferitele piese, ilustrate în albume, se află un colier spectaculos cu smaralde cabochon și diamante circulare, care se asortează cu o tiară cu motive florale și o broșă mare. Mama ei a comandat un set de diamante și rubine. În plus, țarul și țarina i-au dăruit mai multe coliere rivière cu diamante, o tiară cu diamante briolette și o broșă cu trei diamante în formă de pară, precum și un alt set de safire și diamante și un colier de perle cu cinci rânduri. Logodnicul ei i-a dăruit un colier rusesc cu diamante, care putea fi purtat și ca tiară. Xenia apare cu o mare parte din bijuterii la Balul Regal din 1903.
Marea Ducesă Xenia și-a vândut bijuteriile la preț de nimic
În ciuda poziției sale, Xenia nu iubea fastul și ceremonia curții. Nu i-au plăcut balurile de la Palatul de Iarnă, precum cel organizat în 1903, și nici lungile sărbători pentru cei 300 de ani de domnie ai Romanovilor, în 1913. Cu toate acestea, în exil, a recuperat toate aspectele pe care le-a putut din existența sa anterioară, bucurându-se de o viață socială activă, cu vizite ale familiei și prietenilor. Dar a avut și probleme financiare constante.
Bijuteriile pe care le-a salvat din Rusia se terminau, cele pe care reușea să le aducă prin intermediul diplomaților sau prietenilor dispăreau rapid. La scurt timp după sosirea sa în Anglia, a fost înșelată de un american care i-a plătit pentru mai multe coliere și brățări cu diamante un preț mult inferior valorii lor reale. Nu știa deloc să gestioneze banii. În acei ani, piața bijuteriilor rusești era foarte activă, multe dintre ele fiind cumpărate la prețuri mici de aristocrația engleză de la bolșevici.
Xenia a trebuit să-și stăpânească lacrimile de nenumărate ori când a recunoscut bijuteriile sale confiscate la o gazdă sau la o invitată. Unele au ajuns în mâinile Familiei Regale. În 1928, Maria Feodorovna, mama sa, moare lăsând în urmă o cutie de bijuterii plină cu tot felul de piese (diademe, broșe și ouă Fabergé). În exil, ea nu vânduse niciuna. Cutia a fost dusă în secret în Anglia și deschisă la castelul Windsor în fața Xeniei și a surorii sale, Olga. Li s-au oferit 100.000 de lire sterline, deși prețul lor era de 700.000 (15 milioane de euro). Familia Regală britanică a cumpărat câteva, care au ajuns apoi, de-a lungul anilor, la Regina Elisabeta a II-a.
FOTO: Profimedia