Chris Rea a condus acasă în lumină, de Crăciunul acesta. Starul s-a stins la 74 de ani. Ce poveste inedită are hitul ”Driving home for Christmas”

Chris Rea (1951–2025). Chiar înainte de Crăciun, autorul hitului ”Driving home for Christmas” s-a stins din viață. Este melodia emblematică, o piesă care nu lipsește din niciun playlist festiv.

 Chris Rea s-a stins luni, 22 decembrie 2025.

Muzicianul născut în Middlesbrough era celebru pentru hiturile sale ca „Driving Home for Christmas”, „On Beach” și „The Road to Hell”.

Artistul britanic a murit la vârsta de 74 de ani, a declarat un purtător de cuvânt al familiei sale. Comunicatul precizează că s-a stins „liniștit în spital... după o scurtă boală”.

Rea a combinat blues, pop, soul și soft rock pe 25 de albume de studio, incluzând hituri precum „The Road to Hell”, extras de pe un album numărul 1 în Marea Britanie cu același nume; „Driving Home for Christmas”, un favorit peren al sezonului; și piese precum „On the Beach” și „Josephine”, care au câștigat popularitate în scena dance din Baleare. A vândut peste 30 de milioane de albume.

S-a născut în 1951 în Middlesbrough, dintr-un tată italian și o mamă irlandeză și a avut șase frați. „Să fiu irlandez-italian într-o cafenea din Middlesbrough - mi-am început viața ca un outsider”, a spus el mai târziu.

Prima sa serie de succese a venit în SUA, unde piesa sa din 1978, Fool (If You Think It’s Over), a ajuns pe locul 12 și i-a adus o nominalizare la premiile Grammy pentru cel mai bun artist nou. S-a chinuit să egaleze această performanță timp de câțiva ani - comparând mașinațiunile industriei din această perioadă cu „o grămadă mare de gunoi de grajd care clocotește. Nu aveam niciun control asupra ei, nu știam ce să fac” - deși albumul din 1983, Water Sign, a fost un succes în toată Europa și i-a schimbat soarta.

Sfârșitul anilor 1980 a fost perioada sa de cel mai mare succes comercial: în sfârșit acceptat în Marea Britanie, în ciuda faptului că se afla adesea în afara tendințelor dominante din muzica pop, albumul „Dancing With Strangers” din 1987 a început o serie de șase albume în top 10 în Marea Britanie, două dintre ele ajungând pe locul 1.

Rea a suferit o serie de probleme de sănătate în timpul vieții sale. A fost diagnosticat cu cancer pancreatic și, în cele din urmă, i s-a extirpat pancreasul împreună cu părți din stomac și intestin subțire în 2001. Procedura l-a făcut să devină diabetic.

A suferit un accident vascular cerebral în 2016, pe care l-a descris ca fiind un „moment foarte înfricoșător... Mi-am băgat în cap că percepția mea asupra tonalității a dispărut odată cu accidentul vascular cerebral. Și a fost nevoie de multă convingere din partea oamenilor care spuneau că nu este nimic în neregulă cu ceea ce cânți.” În 2017, s-a prăbușit pe scenă în timpul unui concert la Oxford și a fost dus la spital pentru a se recupera.

Rea este plâns acum de soția sa, Joan, cu care a început să se întâlnească la vârsta de 17 ani, și fiicele lor, Josephine și Julia, după care Rea a numit piesele de succes.

Chris Rea a fost asociat cu sezonul sărbătorilor încă de la lansarea piesei Driving Home for Christmas, în 1986. Potrivit site-ului artistului, melodia „spune povestea unui călător obosit care se întoarce acasă, un moment de căldură, umor și spirit al sărbătorilor, care nu și-a pierdut niciodată farmecul”.

Piesa a revenit frecvent în topuri în luna decembrie, ajungând anul acesta pe locul 30 în topul melodiilor de Crăciun.

Cântărețul își construia deja o reputație pentru stilul său de chitară slide când casa de discuri a insistat să lanseze Driving Home for Christmas, în 1986. Chris Rea a spus ulterior că nu își dorea atunci „un cântec de Crăciun”, dar a recunoscut că lansarea s-a dovedit inspirată.

Inspirația piesei vine dintr-o perioadă dificilă din viața artistului. În 1978, contractul său cu casa de discuri ajunsese la final, iar colaborarea cu managerul se încheiase. Compania nu i-a plătit biletul de tren pentru a ajunge de la Londra acasă, la Middlesbrough, astfel că soția lui a venit să-l ia cu un vechi Austin Mini.

Pe drumul de întoarcere a început să ningă, iar mașina a rămas blocată de mai multe ori în trafic. Rea povestea că, privind la ceilalți șoferi „toți cu fețe posomorâte”, a început, în glumă, să cânte „We’re driving home for Christmas…”, iar sub luminile stradale a notat primele versuri ale piesei.

„Este unul dintre acele momente pe care le au compozitorii, uneori poți petrece ani întregi scriind. Acea piesă a apărut în cinci-zece minute. Când ai un cântec de succes, nici nu-ți amintești că l-ai gândit, pur și simplu iese”, povestea Chris Rea.

Foto: GettyImages