Ce destin ratat! Cea mai frumoasă fată din Marea Britanie trebuia să se căsătorească cu Prințul Edward
A fost ani la rând favorita aristocrației britanice și femeia despre care se spunea că ar fi putut deveni soția Prințului Edward. Povestea ei este un amestec de glamour, presiune socială și un destin care a luat altă direcție.
Georgina „Gina” Bullough, fiica celui de-al optulea Conte Mansfield, a fost, în anii ’80, exact genul de tânără pe care revistele de celebrități o adorau: superbă, elegantă, cu o aură aristocratică naturală și cu un viitor care părea deja scris în paginile „Tatler”. Provenea dintr-o familie extrem de bogată din Cheshire, proprietara conacului istoric Peover Hall, iar numele ei era sinonim cu luxul, discreția și prestigiul.
Presa britanică o descria drept „cea mai frumoasă fată din Marea Britanie”, iar „Tatler” îi dedica pagini întregi, prezentând-o ca pe o apariție magnetică, cu acel tip de frumusețe clasică ce părea desprinsă dintr-un portret de Gainsborough. Era invitată la baluri, la vânători, la dineuri private, iar în cercurile aristocratice toată lumea știa că Gina era „the one to watch”.
În aceeași perioadă, numele ei a început să fie legat de Prințul Edward, cel mai mic fiu al Reginei Elisabeta a II‑a. Cei doi se întâlneau în aceleași cercuri, aveau prieteni comuni și o chimie discretă, dar vizibilă. „Daily Mail” notează că „mulți se așteptau ca Prințul Edward să o ceară în căsătorie”, iar apropiații lor vorbeau despre o relație discretă, elegantă, lipsită de dramatismul obișnuit al poveștilor regale.
Un prieten de familie, citat de „Daily Mail”, spunea: „Gina avea tot ce trebuia pentru a deveni soție de prinț: frumusețe, educație, discreție. Dar nu era sigură că își dorește viața aceea.”
Dar în spatele eleganței se ascundea o realitate fragilă. Afacerile tatălui ei au început să se clatine, iar imperiul familiei s-a prăbușit spectaculos. „Daily Mail” notează că Michael Bullough „a fost la un pas de faliment, pierzând mare parte din avere”, iar presiunea financiară a lovit direct în viața Georginei. Un apropiat al familiei declara pentru „Daily Mail”: „Totul s-a schimbat într-o clipă. Familia Bullough a trecut de la opulență la incertitudine. Gina a fost nevoită să-și regândească viitorul.”
La scurt timp după colapsul financiar, tatăl ei a murit, o lovitură care a închis definitiv capitolul aristocratic al familiei. Pentru Gina, a fost momentul în care a înțeles că nu își dorește viața rigidă a monarhiei. „Nu era genul care să accepte o colivie de aur”, scria Tatler.
Ani la rând, a trăit cu presiunea datoriilor, cu rușinea socială care însoțește falimentul într-o lume obsedată de aparențe și cu sentimentul că tot ce construise familia ei se năruise peste noapte. În interviul acordat revistei „Tatler”, ea mărturisea că a trecut prin „un deceniu și jumătate de suferință”.
Viața sentimentală a Georginei Bullough a luat o direcție complet diferită de așteptările aristocrației. S-a căsătorit cu John Bullough, fost ofițer Scots Guard, veteran al Războiului din Golf și moștenitor al imperiului comercial McEwens of Perth, celebrul magazin supranumit „Harrods al Nordului”. S-au căsătorit în 1998, în cadrul unei ceremonii grandioase la Scone Palace, cu 500 de invitați, dar căsnicia lor, deși puternică și profundă a fost marcată de ani de criză financiară, rușine publică și luptă pentru supraviețuire. În 2016, McEwens s-a prăbușit cu datorii de peste 4 milioane de lire, iar Georgina Bullough a povestit pentru „Tatler” că „am simțit o rușine enormă, pentru că îi știam pe toți cei 120 de angajați”. Apoi, în 2018, aproape și-au pierdut casa, Logie House, după ce Royal Bank of Scotland i-a convins să o pună drept garanție — o decizie care a dus la un „război legal tensionat”, cum notează „Tatler”.
Când în sfârșit își stabilizaseră viața, tragedia a lovit din nou: John a murit brusc în 2023, la doar 54 de ani, în urma unui atac de cord. „Mă gândesc la el în fiecare minut al fiecărei zile”, a spus Georgina pentru „Tatler”, citată de „Daily Mail”. Moartea lui a fost devastatoare, cu atât mai mult cu cât el era în plină formă fizică și fusese decorat cu MBE pentru fondarea Scotland’s Charity Air Ambulance, prin care strânsese 50 de milioane de lire. Georgina și John au fost căsătoriți 25 de ani.
Astăzi, ea trăiește retrasă, într-o casă în care „ADN-ul lui este peste tot”, cum mărturisește ea, și își reconstruiește viața după o serie de lovituri care ar fi frânt pe oricine altcineva.
Totuși, povestea ei cu Prințul Andrew rămâne unul dintre cele mai fascinante episoade „ce-ar fi fost dacă” din aristocrația britanică. Și nu știm dacă nu cumva și el se mai întreabă, când și când, cum ar fi fost s-o aibă alături pe „cea mai frumoasă fată din Marea Britanie”.
FOTO: Getty Images, Profimedia
