Înaltă, senzuală, cu ochi violet și pielea albă, „Regina neîncoronată” a apelat la un mic truc pentru a ajunge în patul Regelui
Barbara Palmer, femeia care avea să devină cea mai influentă amantă a regelui Charles al II-lea, a rămas în istorie nu doar pentru scandalurile pe care le-a provocat, ci și pentru frumusețea sa ieșită din comun.
O Elizabeth Taylor a vremii
Cronicarii secolului al XVII-lea o descriau ca fiind înaltă și senzuală, cu o podoabă bogată de păr brunet, ochi violet cu pleoape grele, piele albă ca alabastrul și o gură seducătoare. Era considerată atât de atrăgătoare încât simpla ei apariție atrăgea privirile tuturor celor din jur.
Nici cei mai talentați pictori nu reușeau să-i surprindă frumusețea, iar Regina Angliei a leșinat când a văzut-o!
Ajunsă la curtea britanică, Barbara și-a folosit frumusețea ca pe o adevărată armă. A legat o relație strategică cu celebrul pictor Peter Lely, artistul oficial al regelui Charles al II-lea. Acesta a realizat numeroase portrete ale tinerei, contribuind la transformarea ei într-una dintre cele mai cunoscute și mai admirate femei ale epocii.
Cu toate acestea, nici măcar Lely nu era mulțumit de rezultatele sale. Potrivit unei anecdote celebre, pictorul ar fi mărturisit că arta nu este suficient de expresivă pentru a reda întreaga frumusețe și delicatețe a Barbarei. O asemenea reputație făcea ca admiratorii să nu lipsească din preajma ei.
Căsnicie nesatisfăcătoare
La doar 18 ani, Barbara s-a căsătorit cu Roger Palmer, viitorul Conte de Castlemaine. Căsnicia nu a fost însă una fericită. Deși cei doi împărtășeau susținerea monarhiei britanice, diferențele dintre ei au devenit rapid evidente. Familia lui Roger se opusese încă de la început mariajului, avertizând că Barbara îi va aduce mai multe necazuri decât fericire. Și chiar așa a fost!
În 1659, cuplul a plecat la Bruxelles pentru a-l întâlni pe prințul Charles, viitorul rege aflat atunci în exil. Această călătorie avea să schimbe definitiv destinul Barbarei. La scurt timp după restaurarea monarhiei, ea și regele au început o relație amoroasă care avea să dureze ani întregi.
Amanta preferată a Regelui
Barbara a devenit rapid amanta favorită a monarhului, căruia i-a oferit cinci sau chiar șase copii. Influența ei asupra regelui era atât de mare, încât mulți curteni o numeau „Regina neîncoronată”. Într-o epocă în care amantele regale puteau exercita o putere considerabilă, Barbara Palmer a depășit toate așteptările.
Doar că scandalurile nu au întârziat să apară. În 1661, Barbara a născut primul său copil, iar zvonurile privind adevărata paternitate au făcut înconjurul Curții. Un an mai târziu, nașterea celui de-al doilea copil, recunoscut de Charles al II-lea ca fiind al său, a provocat un conflict deschis la palat.
Doamna de Onoare sau de... oroare a Reginei?
Regele, încântat că avea un fiu, a decis să o numească pe Barbara Doamna de Onoare a Reginei Catherine de Braganza. Decizia a fost atât de șocantă pentru Regină încât, potrivit relatărilor vremii, aceasta a leșinat când a aflat vestea. Sau a căzut la podea imediat ce a văzut-o pentru prima dată. Cronicile vremii nu sunt precise în această privință, dar nici nu contează atât de mult asemenea detaliu. Cert e că, pentru Catherine, prezența celei mai cunoscute amante a soțului său în cercul său apropiat reprezenta o umilință greu de suportat.
În anii care au urmat, Barbara Palmer și-a consolidat poziția la Curte, devenind una dintre cele mai influente femei din Anglia. Frumusețea sa legendară, inteligența și capacitatea de a-l influența pe rege au transformat-o într-o figură fascinantă a istoriei britanice, o femeie care a reușit să eclipseze chiar și autoritatea reginei.
Foto: Profimedia
