Lady cu 27 de amanți! Soțul își ridica prietenul pe umeri ca s-o privească dezbrăcată. Scandalul sexual care a EXPLODAT la tribunal
Nici măcar cei mai inventivi scenariști de la Hollywood n-ar fi îndrăznit, probabil, să scrie o asemenea poveste.
Și totuși, în Anglia secolului al XVIII-lea, o lady superbă, foarte bogată și măritată cu un aristocrat respectabil a ajuns protagonista unuia dintre cele mai răsunătoare scandaluri sexuale ale epocii georgiene.
Se numea Seymour Dorothy Fleming, Lady Worsley, iar viața ei amoroasă avea să fie dezbătută în văzul tuturor, într-un proces care a transformat dormitorul unei familii aristocratice în spectacol public. English Heritage consemnează că, în celebrul caz din 1782, Seymour a recunoscut că avusese 27 de amanți.
Seymour nu era o aventurieră oarecare, ci o moștenitoare extrem de bogată, care în 1776 s-a căsătorit cu Sir Richard Worsley, proprietarul impunătorului Appuldurcombe House de pe Isle of Wight și un bărbat cu ambiții politice.
La început, cuplul părea să aibă toate ingredientele unui basm aristocratic: avere, poziție socială și o reședință spectaculoasă. Numai că mariajul lor avea să capete o cu totul altă reputație. Seymour frecventa societatea mondenă a vremii, inclusiv cercul Ducesei de Devonshire, iar căsnicia Worsley a devenit treptat cunoscută pentru libertățile sale neobișnuite.
În peisaj a intrat apoi George Maurice Bisset, un aristocrat devenit prieten apropiat al lui Sir Richard și căpitan în miliția acestuia. Numai că Bisset s-a apropiat mult mai mult decât ar fi trebuit de soția prietenului său.
Între el și Seymour a început o aventură, iar ceea ce face povestea cu adevărat uluitoare este că mărturiile ulterioare au sugerat că Sir Richard nu fusese deloc inocent sau complet ignorant în privința jocurilor amoroase din jurul soției sale.
Momentul devenit legendar s-a petrecut în septembrie 1781, la o baie publică din Maidstone.
Seymour se afla în zona rezervată femeilor și se îmbrăca după baie
Richard și Bisset au descoperit o fereastră amplasată prea sus pentru a putea privi prin ea, iar soțul ar fi făcut gestul de necrezut: l-a ridicat pe Bisset pe umeri, pentru ca prietenul său să poată privi în încăperea unde Lady Worsley se îmbrăca!
Episodul avea să devină una dintre marile senzații ale scandalului și a fost ulterior imortalizat într-o caricatură nemiloasă realizată de celebrul James Gillray.
Situația a scăpat însă definitiv de sub control când Seymour și Bisset au decis să fugă împreună.
Umilit public, Sir Richard Worsley a trecut la atac și l-a dat în judecată pe fostul său prieten pentru „conversații incriminatorii”, mecanism juridic prin care un soț putea cere despăgubiri bărbatului care întreținuse o relație adulterină cu soția sa.
Pretenția lui Worsley era uriașă: 20.000 de lire sterline, o avere colosală pentru anul 1782. Procesul original, ale cărui mărturii au fost publicate încă din acel an, a devenit el însuși obiect de consum pentru un public avid de scandal.
Numai că Seymour a întors arma împotriva propriului soț
Pentru a-l salva pe Bisset de ruină, apărarea a scos la lumină intimitățile căsniciei Worsley și relațiile anterioare ale lui Seymour. Practic, reputația ei a fost sacrificată pentru a demonstra că Sir Richard nu putea poza convingător în soțul complet neștiutor căruia un singur seducător îi distrusese căminul.
Povestea celor 27 de amanți a devenit parte din legenda procesului, iar English Heritage notează că apărarea lui Bisset îl prezenta drept al 28-lea bărbat din această serie.
Lovitura fatală pentru Richard a fost tocmai episodul de la Maidstone
Dacă soțul îl ajutase pe Bisset să-i privească soția în timp ce se îmbrăca, imaginea bărbatului complet înșelat și ofensat devenea mult mai greu de susținut.
Iar verdictul a fost o umilință magnifică: Sir Richard ceruse 20.000 de lire, dar juriul i-a acordat despăgubiri de numai un șiling. În loc să-și spele onoarea în tribunal, aristocratul reușise să ofere întregii Anglii acces la secretele propriei căsnicii.
Scandalul a devenit fenomen mediatic. Detaliile procesului s-au vândut extraordinar, caricaturiștii au făcut ravagii, iar cazul Worsley a rămas unul dintre exemplele spectaculoase ale obsesiei societății georgiene pentru sex, adulter și reputația aristocrației.
Potrivit English Heritage, până și George Washington ar fi deținut un exemplar al relatării procesului.
Seymour, departe de a dispărea cuminte din peisaj după compromiterea publică, și-a comandat chiar o scriere care să prezinte propria versiune a poveștii. Mai bine de două secole mai târziu, istoria ei avea să inspire și filmul britanic „The Scandalous Lady W”, cu Natalie Dormer în rolul principal.
Aneurin Barnard, Natalie Dormer și Shaun Evans în Scandaloasa Doamnă W, 2015, regia: Sheree Folkson. Drepturi de autor Wall to Wall.
Lady Worsley pierduse respectabilitatea cerută unei femei din epoca sa, dar câștigase ceva mult mai greu de obținut: nemurirea în istoria scandalului britanic.
Foto: Profimedia
