Acum Prințesă de Wales e Kate, însă acest titlu duce în spate multe zbateri. Prima Prințesă de Wales s-a căsătorit în secret la 12 ani și a trăit în bigamie

Prințesa Joan de Kent, care a trăit între 1328 și 1385, este una dintre cele mai interesante și mai controversate figuri feminine ale Angliei medievale. Viața ei a fost marcată de două căsătorii care au provocat scandal și un faimos proces de bigamie, dar și de rolul politic pe care l-a jucat ca mamă a Regelui Richard al II-lea.

Joan s-a născut în 1328, ca fiică a lui Edmund de Woodstock, fratele vitreg al Regelui Eduard al II-lea, și a Margaretei Wake. La vârsta de numai un an, tatăl ei a fost executat pentru că ar fi complotat pentru eliberarea lui Eduard al II-lea, iar familia sa a căzut temporar în dizgrație. Cumva, aveau cu toții probleme mai mari de gestionat decât să stea cu ochii pe tânăra Joan.

Primul mariaj

Astfel, în jurul vârstei de 12 ani, prima Prințesă de Wales s-a căsătorit în mare secret cu Thomas Holland, un cavaler fără avere, aflat la Curtea Regală, iar căsătoria lor nu a fost făcută publică nici măcar când Holland a plecat în campanii militare pe continent.

În absența lui Holland, familia lui Joan a aranjat o a doua căsătorie, mult mai prestigioasă, cu William Montagu, fiul contelui de Salisbury. Singura problemă - Joan era deja căsătorită! Când Holland s-a întors și a aflat că soția lui fusese măritată cu alt bărbat, a apelat la Papă, susținând că prima lui căsătorie era validă, fiind încheiată cu consimțământ și… consumată. Cei doi soți s-au luptat ani la rând, până ce s-a făcut dreptate!

Procesul de bigamie

Papa Inocențiu al VI-lea a examinat primul caz de bigamie artistocrată din Anglia în 1349, iar verdictul dat e fost că mariajul cu Holland era valid, iar căsătoria cu Montagu era nulă. Drept urmare, Joan s-a întors la Holland, iar Montagu a fost forțat să păstreze distanța de cea care-i era soție. Scandalul fără precedent a fost comentat îndelung la Curtea engleză, dar s-a stins ulterior.

Joan și Holland au avut mai mulți copii, iar Holland a prosperat militar în Războiul de 100 de ani, lucru care i-a beneficiat Prințesei după moartea lui, în 1360, devenind una dintre cele mai bogate femei din Anglia.

A treia șansă la fericire

În 1361, Joan și-a refăcut viața și s-a căsătorit cu Edward „Prințul Negru”, fiul Regelui Eduard al III-lea, moștenitorul tronului, această uniune fiind atât romantică, cât și politică. Cei doi soți au avut doi fii – pe Edward de Anglia, care a murit în copilărie, și pe Richard, care a urcat pe tron ca Richard al II-lea.

După moartea Prințului Negru, Joan a devenit mama succesorului tronului și o figură influentă în politica regatului. A murit în 1385 și a fost înmormântată în apropierea soțului ei, la Canterbury.

foto - GettyImages