„A avut amante. Mai mult de una!” Regina Elisabeta vedea, dar prefera să nu știe? Dezvăluirile explozive despre infidelitățile Prințului Philip

Au avut una dintre cele mai lungi căsnicii din istoria monarhiei britanice, însă în spatele fotografiilor oficiale și al imaginii unui cuplu indestructibil a existat mereu o întrebare incomodă: i-a fost Prințul Philip fidel Reginei Elisabeta a II-a?

Zvonurile l-au urmărit timp de decenii, dar una dintre cele mai spectaculoase acuzații nu a venit dintr-un tabloid, ci de la Sarah Bradford, reputată biografă regală și autoarea volumului „Elizabeth: A Biography of Her Majesty the Queen”.

Bradford avea să meargă uluitor de departe: într-o discuție relatată ulterior de jurnalistul Gyles Brandreth, ea afirma că nu avea „nicio îndoială” că Ducele de Edinburgh avusese aventuri în toată regula – și „mai mult de una”.

Și mai explozivă era teoria biografei despre Elisabeta

Bradford considera că Regina ar fi știut, într-o anumită măsură, ce se petrece și ar fi ales să accepte situația.

„Cred că ea consideră că așa sunt bărbații”, spunea biografa. În cartea publicată în 1996, Bradford descria chiar o scenă petrecută la o petrecere în Scoția: Elisabeta conversa aparent despre curse, dar ochii ei îl urmăreau pe Philip, care dansa foarte apropiat de fiica gazdei.

Concluzia biografei a fost memorabilă: Regina vedea, însă nu voia să știe

Pe principiul ce nu știi nu te doare!

Cea mai celebră presupusă „amantă” a lui Philip a rămas actrița Pat Kirkwood, una dintre marile frumuseți ale scenei londoneze.

Pat Kirkwood, presupusa amantă a Prințului Philip al Marii Britanii

Povestea a început în 1948, când Prințesa Elisabeta era însărcinată în opt luni cu viitorul Rege Charles III.

Philip a ajuns în cabina actriței de la London Hippodrome, după care grupul din care făceau parte a ieșit la cină.

Philip și Kirkwood au dansat apoi până târziu în noapte. Ce putea suna mai periculos pentru reputația unui prinț proaspăt căsătorit decât o soție însărcinată acasă și o actriță superbă alături de el pe ringul de dans?

Numai că Pat Kirkwood a negat până la sfârșitul vieții că ar fi fost amanta lui Philip

Cei doi s-au mai întâlnit, au existat și scrisori între ei, însă actrița a insistat că relația nu a fost sexuală. Eticheta de „amantă a Prințului” a exasperat-o atât de tare, încât i-a cerut lui Philip să o ajute să dezmintă povestea.

El nu a făcut declarația publică pe care ea și-o dorea. Kirkwood avea să remarce amar că viața i-ar fi fost mult mai ușoară dacă, în seara respectivă, Prințul ar fi mers acasă la soția sa însărcinată în loc să vină în cabina ei. Philip considera asemenea povești parte din „mitologia presei”.

Iar lista femeilor asociate de-a lungul anilor cu Ducele de Edinburgh avea să devină impresionantă.

Au fost vehiculate numele actriței Merle Oberon, al scriitoarei Daphne du Maurier, al cântăreței și actriței Hélène Cordet și al Ducesei de Abercorn, printre altele. Sarah Bradford avea însă să facă o distincție surprinzătoare. Ea susținea că poveștile despre Pat Kirkwood sau Merle Oberon erau, în opinia ei, simple zvonuri. Femeile care l-ar fi atras cu adevărat pe Philip, spunea biografa, erau mai degrabă mai tinere decât el, frumoase și provenite din înalta aristocrație. Tocmai de aceea Bradford a refuzat să dea nume, explicând că voia să prezinte ceea ce considera adevărul fără să distrugă viețile celor implicați.

Una dintre femeile despre care se știe sigur că au avut o legătură profundă cu Philip a fost Alexandra „Sacha”, Ducesă de Abercorn.

Relația lor era suficient de apropiată pentru ca ea însăși să vorbească despre o prietenie pasională, bazată însă pe compatibilitate intelectuală. Îi uneau conversațiile, ideile și interesul pentru psihologia lui Carl Jung.

Sacha a fost însă categorică atunci când au apărut insinuările sexuale: nu ajunseseră în pat. Philip, explica ea, avea nevoie de cineva cu care să se joace intelectual și să-și împărtășească preocupările.

Marele scandal avea să izbucnească însă în 1957

Presa americană relata că Philip ar fi fost implicat romantic cu o femeie misterioasă pe care ar fi întâlnit-o regulat în apartamentul londonez al unui fotograf din lumea bună. Povestea apărea într-o perioadă sensibilă, după lunga călătorie făcută de Duce la bordul iahtului regal Britannia. Zvonurile au devenit atât de puternice, încât Palatul Buckingham a făcut ceva neobișnuit pentru acea vreme: a intervenit public și a declarat că informațiile despre o ruptură între Regină și Duce erau neadevărate. Surse ulterioare apropiate lui Philip au susținut că acesta fusese extrem de furios și rănit de acuzații.

Interesant este că însăși biografia lui Sarah Bradford a produs agitație înainte să ajungă în librării. „Elizabeth” a fost verificată juridic înainte de publicare, iar „The Independent” relata la vremea respectivă că anumite pasaje considerate și mai sensibile fuseseră eliminate.

Chiar și „The Times”, care publica fragmente din carte, ar fi renunțat la unele dintre dezvăluirile cele mai explozive. Bradford scria că, atunci când venea vorba despre protejarea Reginei, chiar și curtenii cei mai sinceri erau capabili să mintă sau să pretindă că nu știu nimic.

Există însă o problemă uriașă cu fascinanta legendă a „amantelor lui Philip”: după atâtea decenii, nu avem o dovadă definitivă care să transforme zvonurile în fapt istoric incontestabil.

Philip însuși ironiza acuzațiile întrebând cum ar fi putut întreține asemenea aventuri când avea permanent un detectiv în preajma lui. Iar Pat Kirkwood, una dintre femeile cel mai insistent prezentate drept cucerirea sa, a negat categoric povestea. Chiar și jurnaliștii care au cercetat fenomenul au remarcat cât de dificil ar fi fost să demonstreze o asemenea relație.

Poate că tocmai această imposibilitate de a afla adevărul a făcut povestea atât de rezistentă. Elisabeta și Philip au rămas împreună timp de 73 de ani, până la moartea Ducelui de Edinburgh, în aprilie 2021. El a fost bărbatul de care ea s-a îndrăgostit foarte tânără, tatăl celor patru copii ai săi și omul pe care Regina avea să-l numească, la aniversarea nunții de aur, „puterea și sprijinul” ei.

Dar în jurul lui au plutit aproape permanent șoapte despre alte femei. Sarah Bradford a fost convinsă că unele dintre ele au fost mai mult decât șoapte. Dovezile incontestabile nu au apărut niciodată. Iar dacă Elisabeta a știut adevărul, l-a păstrat cu aceeași disciplină cu care și-a păstrat aproape toate secretele personale: Regina nu a spus niciodată.

Foto: Profimedia