Regele care și-a părăsit propria încoronare ca să întrețină relații intime cu două femei. Una i-a devenit soție și cealaltă… soacră!
În anul 955, un tânăr de doar 14 ani urca pe tronul Angliei, iar ceremonia de încoronare trebuia să marcheze începutul unei domnii glorioase. Numai că tânărul rege avea alte priorități…
Potrivit unei cronici scrise la câteva decenii după eveniment, Regele Eadwig s-a ridicat pur și simplu de la banchetul propriei încoronări și a dispărut într-o încăpere alăturată. Acolo nu îl aștepta niciun sfetnic și niciun plan măreț de guvernare, ci două femei sfioase: frumoasa Ælfgifu și mama ei, Æthelgifu.
De aici începe unul dintre cele mai picante episoade ale Evului Mediu britanic. Sursele se contrazic în privința detaliilor, iar istoricii nu pot spune cu certitudine dacă scena s-a petrecut exact așa, însă legenda a prins rădăcini tocmai pentru că spune ceva esențial despre reputația lui Eadwig, care era un rege văzut drept impulsiv, dominat de pasiuni și prea puțin interesat de treburile Coroanei.
Ironia sorții? Una dintre cele două femei avea să-i devină soție. Cealaltă… soacră.
Căsătoria tânărului monarh cu Ælfgifu a stârnit și mai mult scandal decât începutul relației lor, deoarece cei doi erau rude apropiate, iar Biserica a contestat imediat uniunea. Nobilii și clericii s-au întors împotriva tânărului monarh, iar domnia lui, care a durat doar câțiva ani, a fost măcinată de conflicte și lupte pentru putere. Inutil să mai spunem că începutul domniei sale a stârnit rumoare la Palat, lucru prea puțin tolerat de clericii vremii.
Astăzi, istoricii privesc cu prudență ménage à trois-ul regal. Și asta pentru că relatarea a apărut abia după aproximativ 50 de ani de când se întâmplase, ceea ce face posibil ca întreaga istorisire să fi fost amplificată de adversarii politici ai lui Eadwig. Amplificată, nu născocită cu totul, pentru că Eadwig a rămas în istorie ca regele care și-a părăsit propria încoronare pentru o aventură atât de scandaloasă, încât se vorbește despre el și-n ziua de azi.
