Socrul Prințului moștenitor al Greciei avea o avere impresionantă: regele Duty Free, iahturi și 1,7 miliarde de euro
Tatăl Prințesei Marie-Chantal Miller, de 93 de ani, Robert Warren Miller, se mândrește cu o avere de 1,7 miliarde de euro, după ce a cofondat în anii '60 compania Duty Free Shoppers.
Viața lui Marie-Chantal Miller este bine cunoscută. Fiica miliardarului britanic Robert Warren Miller și a ecuadorienei Maria Clara Pesantas a trăit un adevărat basm modern, de la copilăria într-o familie bogată până la dragostea „la prima vedere” cu Prințul Pavlos al Greciei, moștenitorul coroanei grecești. Femeie de afaceri și prezență mondenă, Marie-Chantal, Milles a moștenit simțul afacerilor de la tatăl său și combină în prezent munca de designer de modă cu viața de mamă a cinci copii.
Născută la Londra în 1968, ca fiica mijlocie dintre trei surori – Alexandra von Furstenberg și Pia Getty completează trio-ul de it girls cunoscut sub numele de The Miller Sisters – a crescut în Hong Kong până la vârsta de nouă ani, când s-a mutat la un internat în Elveția. În 1993 a început studiile de istoria artei la Universitatea din New York și acolo l-a cunoscut pe Prințul moștenitor al Greciei la o „întâlnire pe nevăzute” organizată de bancherul newyorkez Alecko Papamarkou, un prieten comun care era convins că cei doi se vor înțelege bine. Și nu se înșela! „Ne-am conectat”, a declarat prințesa într-un interviu. „A fost dragoste la prima vedere. Am știut că era persoana cu care mă voi căsători”. Cuplul s-a logodit în 1995, după o cerere în căsătorie romantică în stațiunea de schi elvețiană Gstaad, iar nunta lor din iulie același an a fost cea mai mare reuniune a Familiei Regale din Londra de la nunta Reginei Elisabeta a II-a cu Ducele de Edinburgh în 1946. Nu degeaba, printre cei 1.250 de invitați se aflau familiile regale din Marea Britanie, Spania, Suedia, Belgia, România, Iordania și Bulgaria.
Cum a făcut avere socrul Prințului Pavlos, Robert Warren Miller?
Tatăl lui Marie-Chantal Miller s-a născut în Quincy, Massachusetts, în 1933, fiul lui Ellis Miller, contabil și vânzător, și al Sophiei Squarebriggs, o guvernantă canadiană. Descendent al mai multor pasageri ai navei Mayflower, originile familiei lui Robert Warren Miller puteau fi urmărite până la Regii Henric I al Angliei și Ludovic al IV-lea al Franței, astfel încât fiica sa mijlocie se putea lăuda cu sânge albastru înainte de a-și cunoaște prințul.
Robert Warren Miller și partenerul său și fostul coleg de cameră din facultate, Chuck Feeney, au început să acumuleze o avere considerabilă când au perfecționat conceptul de cumpărături duty-free pentru călătorii din aeroporturi, fondând grupul DFS (Duty Free Shoppers) în 1960. Compania lor a început să funcționeze în Hong Kong, unde își are încă sediul corporativ, și s-a extins ulterior în Europa și pe alte continente. Miller a câștigat și mai mulți bani prin crearea companiei de investiții private Squadron Capital la începutul anilor '70.
Când DFS devenise deja cel mai mare retailer de călătorii din lume, în 1996, partea lui Feeney a fost achiziționată de grupul Louis Vuitton Moët Hennessy pentru 1,5 miliarde de euro. Miller și-a păstrat acțiunile (38% din companie) și, în prezent, averea sa este estimată la 1,7 miliarde de euro, ceea ce, potrivit Forbes, îl plasează pe locul 1.901 în topul celor mai bogați oameni de pe planetă.
Dincolo de succesele sale în afaceri și de faptul că este proprietarul Gunnerside State din Yorkshire, una dintre cele mai mari proprietăți sportive din Marea Britanie, marea sa pasiune a fost întotdeauna navigația. În 2003, la vârsta de 73 de ani, iahtul monocasc al lui Miller, Mari-Cha IV, a stabilit un nou record mondial, devenind prima ambarcațiune de acest tip care a traversat Oceanul Atlantic în mai puțin de șapte zile. În timpul aceleiași traversări, iahtul a doborât și recordul de distanță parcursă în 24 de ore, cu un echipaj din care făcea parte și ginerele său, Prințul Pavlos al Greciei. În 2005, Mari-Cha IV a câștigat Rolex Transatlantic Challenge și a doborât recordul traversării transatlantice de la vest la est, stabilit cu o sută de ani în urmă. În timpul cursei dificile, care a durat nouă zile, Miller și-a dus barca dincolo de limitele sale, în condiții meteorologice adverse.
Cetățean al Hong Kongului din anii '60, miliardarul a donat sume importante de bani pentru a sprijini artele spectacolului din această regiune administrativă specială a Chinei prin intermediul Asia Society. Cu toate acestea, eforturile sale filantropice pălesc în comparație cu cele ale fostului său partener.
Chuck Feeney, decedat în 2023 la vârsta de 92 de ani, a donat în timpul vieții întreaga sa avere pentru cauze legate de educație și drepturile omului. „Trebuie să dai cât timp trăiești. Deoarece nu poți lua banii cu tine, de ce să nu îi dai pe toți, să controlezi unde se duc și să vezi rezultatele cu ochii tăi?”, a fost una dintre cele mai faimoase fraze ale sale.
FOTO: Profimedia, Getty Images
