Natalie Wood, adolescenta rebelă: s-a iubit la 16 ani cu regizorul Nicholas Ray de 44 de ani, dar şi cu actorul Dennis Hopper în acelaşi timp
Despre rusoaica ce a luat cu asalt Hollywoodul la vârsta de doar 4 ani presa a scris mai ales în legătură cu misterioasa sa moarte. Numele ei înseamnă, însă, mul mai multe poveşti - despre iubirile ei, care nu au fost puţine la număr, pentru că Natalie, aşa cum spuneau apropiaţii, venea dintr-o familie cu probleme precum alcoolismul şi violenţa domestică şi îşi căuta fericirea în filme, dar şi în bărbaţi
Părinţii lui Natalie fugiseră din Rusia după revoluţia din 1917 şi se stabiliseră în San Francsico, acolo unde se şi cunoscuseră - dar Maria şi Nikolai Zakharenko erau două firi cât se poate de opuse. Mama lui Natalie era cât se poate de hotărâtă să-şi transforme copilul într-o vedetă - ceea ce a şi reuşit, fata, pe numele ei real Natalia Nikolaevna Zakharenko începând să joace în filme încă din copilărie şi dovedindu-se un copil-minune. În schimb, tatăl Nikolai rămăsese marcat de revoluţia rusă şi de ceea ce lăsase în urmă şi îşi trata traumele cu mult alcool, urmate de episoade extrem de violente. Acest background, însă, nu doar a zguduit-o psihic pe micuţa Natalia, dar au şi setat-o mental pentru succes - aşa se explică, spuneau prietenii ei, de ce ea era capabilă să joace fantastic căderile nervoase în faţa camerei de filmare.
După perioada rolurilor din copilărie, primul rol care a ajutat-o să facă în forţă trecerea la personaje adulte a fost cel din Rebel fără cauză - care a venit la pachet cu o aventură ce astăzi nu ar fi considerată doar scandaloasă, dar şi amendată de întregul Hollywood pentru diferenţa flagrantă de vârstă dintre ea şi partenerul ei. Natalie avea doar 16 ani atunci când regizorul de 44 de ani Nicholas Ray i-a devenit iubit (vezi galeria goto) şi a distribuit-o în filmul lui, Rebel fără cauză (foto sus). De altfel, aşa se explică de ce regizorul a fost atât de insistent pentru ca iubita lui să obţină un rol pentru care s-au bătut la acea vreme multe actriţe cunoscute. În acelaşi film, rolul principal era deţinut de James Dean - iar un alt actor, Dennis Hopper avea un rol secundar. El i-a devenit al doilea iubit lui Natalie (foto jos) în acelaşi timp. Practic, la doar 16-17 ani, actriţa era o adolescentă precoce care trăia două aventuri în paralel, cu un regizor şi un actor. Iar Dennis Hopper avea să-şi amintească public despre asta, declarând: "Felul surprinzător în care Natalie s-a descurcat cu cele două relaţii în acelaşi timp o făceau o tânără cu mult înaintea timpurilor ei." O declaraţie plină de eleganţă. Când mama lui Natalie a aflat despre aventurile fiicei sale, s-a înfuriat la culme şi s-a plâns şefilor de la Warner Bros. Dar problema ei nu era legată de regizorul mult mai în vârstă decât ea, pentru că pe acesta îl vedea ca pe un personaj puternic, ce îi propulsa cariera fiicei sale. S-a plâns doar în legătură cu Dennis Hooper. "Am fost foarte supărat atunci pe regizor, pentru că studiourile s-au luat de mine, iar el a ieşit din toată povestea asta curat ca lacrima", avea să-şi amintească Hopper.
Natalie avea, însă, o nevoie constantă de a primi confirmări din partea bărbaţilor - iar totul avea legătură cu psihicul ei extrem de fragil. Actriţa însăşi a mărturisit că a făcut ani întregi terapie pentru a putea depăşi traumele din copilărie provocate de un tată alcoolic violent şi o mamă care nu îi arătase niciodată iubire - ignorând-o de câte ori pierdea vreo audiţie pentru un rol. Episioadele de cădere nervoasă au rămas, însă, o problemă de-a lungul vieţii ei, iar iubirea unui bărbat, spuneau prietenii, era, de fapt, cel mai bun medicament pentru ea, mai bun decât terapia. La doar 19 ani, în 1957, Natalie s-a căsătorit prima dată cu actorul Robert Wagner - dar prima lor căsnicie a durat doar până în 1962. După despărţire, Natalie s-a aruncat din nou în vâltoarea aventurilor, printre iubiţii ei numprându-se Warren Beatty şi Michael Caine. La 31 de ani, actriţa s-a căsătorit a doua oară - cu producătorul britanic de filme Richard Gregson, cu care a avut-o pe fiica Natasha - dar şi acest mariaj a fost de scurtă durată, până în 1972. În acelaşi an avea să-şi reia legătura cu Robert Wagner, dându-şi a doua şansă la iubire. Dar atunci când, după atâtea căutări şi zbucium, păruse că-şi găsise, în sfârşit, fericirea, Natalie şi-a găsit tragicul sfârşit pe 28 noiembrie 1981, în circumstanţe misterioase, după ce a căzut de la bordul vasului Splendour.
